GlowUp : découvrez le parcours unique et passionnant d’une start-up togolaise

Rencontre avec Madame Alice KOGBE, créatrice de GlowUp, une entreprise spécialisée dans la conception de smoothies et jus naturels sans sucre ajouté. Nous avons posé plusieurs questions à cette entrepreneuse pour en savoir plus sur son parcours, ses inspirations, ses difficultés, ses défis et ses perspectives d’avenir. Découvrez une véritable success story de l’industrie alimentaire qui mise sur le bio et le naturel pour se différencier de ses concurrents.

Propos recueillis par Gilles LAWSON

La naissance de GlowUp : de la prédisposition à la passion

La directrice de la start-up a exposé en détail la genèse de son entreprise. Avec une santé fragile depuis son jeune âge, la jeune femme a été envoyée par ses parents au Ghana pour poursuivre ses études à l’âge de seize ans. Étonnamment, pendant son séjour à Accra, son état de santé s’est remarquablement amélioré, lui permettant d’obtenir avec brio son diplôme de licence.

Elle a expliqué que son adaptation à l’alimentation ghanéenne était difficile, mais elle s’est concentrée sur les fruits, un aliment qu’elle consommait déjà régulièrement. Elle commença à expérimenter avec divers fruits et méthodes de transformation, en particulier les jus et les smoothies.

De l’expérience acquise à l’expertise assumée

Elle a poursuivi son apprentissage à Abidjan, chez SALADMASTER, une entreprise de nutrition, sous la tutelle de deux nutritionnistes reconnus, tout en se documentant davantage pour comprendre les bienfaits des fruits et des légumes pour la santé humaine. Elle s’est ainsi créée une expertise solide sur la question et en est revenue à Lomé en 2018 avec l’envie de mettre en pratique l’ensemble des connaissances acquises.

Le lancement de GlowUp

Rentrée à Lomé en 2018, elle décida en 2019 de lancer un bar à jus à partir de ses maigres économies. Lorsqu’elle a constaté que de nombreuses structures proposaient déjà des jus de fruits, elle a entrepris une étude de marché approfondie pour comprendre comment se démarquer. La réponse est venue sous forme de tests réalisés en proposant ses mélanges à un lycée. Les résultats ont été très positifs, peut-être même trop : la clientèle était trop importante par rapport à la capacité de production et de livraison de GlowUp, ce qui a entraîné la fermeture temporaire de l’entreprise.

C’est à ce moment-là qu’elle décida de s’inscrire à un Master de l’Ascencia Business School proposé par Energy Generation, où elle a pu acquérir des aptitudes supplémentaires pour améliorer sa compréhension du monde de l’entrepreneuriat et professionnaliser sa proposition de valeur. Les opportunités dans cette institution lui ont permis de clarifier et de définir un modèle commercial précis pour son entreprise. À la fin de sa formation, elle a rédigé son mémoire sur les usages du marketing pour les start-ups au Togo.

Elle a ensuite décidé d’axer la marque autour d’une idée : la passion. Elle a affirmé que GlowUp était une famille, et que chaque membre de l’équipe travaillait pour améliorer la santé des clients tout en prenant plaisir à ce qu’ils font. Le nom de l’entreprise, GlowUp, reflète cette idée : l’objectif est de briller en faisant quelque chose qu’on aime. En rassemblant des fruits naturels et en créant des mélanges savoureux et sains, GlowUp a su se distinguer sur un marché déjà très concurrentiel.

Un marché concurrentiel relevé avec brio

Une étude de marché minutieuse a été réalisée en vue de mieux cerner les attentes de ses clients potentiels. Elle a alors constaté une concurrence déjà très présente sur le marché des jus de fruits à Lomé. Pour se démarquer, elle a donc misé sur des produits naturels et sans sucre ajouté, tout en développant un dictionnaire complet des bienfaits des fruits et légumes pour la santé. Au fil des années, GlowUp a gagné en réputation grâce à des créations de mélanges audacieuses et savoureuses, et est aujourd’hui une entreprise florissante qui s’est donnée pour mission de contribuer au bien-être de sa clientèle.

Une passion pour une famille ?

Alice KOGBE : GlowUp est avant tout une passion devenue une proposition de valeur pour un public plus grand. La mission de GlowUp est d’améliorer la santé de ses clients tout en leur offrant du plaisir avec des produits de qualité. GlowUp, c’est vraiment une famille : tous ceux qui y travaillent font partie de la famille et prennent plaisir dans ce qu’ils font. C’est cette passion qui les pousse à se surpasser, à faire briller la marque en faisant quelque chose qu’ils aiment et en impactant positivement la santé de leur communauté.

Racontez-nous les débuts de GlowUp

Alice KOGBE : Au commencement, GlowUp a connu une forte demande qui a dépassé l’offre disponible ce qui a entrainé une fermeture temporaire pour mieux se préparer. Cependant, avec une forte ambition et une détermination sans faille, j’ai persévéré et remis l’entreprise sur la voie de la croissance en ciblant plus finement les attentes de la clientèle et en redéfinissant la proposition de valeur.

En 2021, GlowUp a repris ses activités avec des ajustements accrus, une offre définie et un ciblage plus efficace. L’entreprise a également développé des produits innovants qui se distinguent des jus de fruits traditionnels. GlowUp se positionne à présent comme une entreprise capable de transformer n’importe quel fruit en un jus savoureux en nutriments. En outre, nous avons ciblé une clientèle bien spécifique afin de proposer un produit de qualité qui pourra aider à améliorer l’état de santé des consommateurs sur le long terme.

Aujourd’hui, GlowUp est convaincue que la qualité est une priorité, et que chaque produit doit être élaboré avec soin pour répondre aux attentes de sa clientèle. Notre start-up est donc sur la bonne voie pour devenir une référence en matière de boissons saines et savoureuses grâce à une stratégie de positionnement claire et précise. Avec une utilisation habile des éléments du marketing et des techniques de distribution innovantes, nous continuons de faire de GlowUp un exemple de réussite entrepreneuriale.

Quels sont les produits de GlowUp ?

Alice KOGBE : GlowUP propose une variété de smoothies et de recettes à base de fruits locaux, notamment la mangue, la banane, l’ananas pour ne citer que ceux-là, mais aussi des produits exotiques comme le fruit du dragon ou encore les graines de chia. Nous testons personnellement chaque produit avant de le valider pour la distribution. Nous ne vendons que ce que le personnel peut lui-même consommer.

Concernant les graines de chia, quels sont les bienfaits pour la santé ?

Alice KOGBE : Les graines de chia sont riches en fibres et protéines. Elles aident à la perte de poids et soulagent la constipation et les ballonnements. Beaucoup de gens les consomment pour cette raison, mais elles sont également riches en protéines.

En quoi votre entreprise se différencie de celles de vos concurrents ?

Alice KOGBE : Nous sommes plus axés sur les bols de smoothies, les jus de fruits et des menus particulièrement différents. Nous avons des mélanges précis et nous offrons des recettes originales, nutritives et uniques. Nous nous démarquons au travers de la composition de nos recettes qui sont faites pour apporter le maximum de nutriments à l’organisme ; ce qui permet justement à nos clients de prendre des packs pour des objectifs de bien-être et de santé précis.

Il est vrai que nous faisons tous des jus de fruits et peut-être des smoothies, mais pas forcément de la même manière. Nous sommes convaincus que nous n’avons pas la même cible et les mêmes objectifs que nos concurrents.

Lorsque vous choisissez de consommer nos jus de fruits, vous découvrirez des recettes originales et très intéressantes. Vous allez découvrir des mélanges que vous n’auriez peut-être jamais imaginé possible. Par exemple, nous avons des bols de smoothies qui mélangent de la noix de coco, de la banane, de la spiruline et de l’ananas, pour ne citer que cet exemple. Nos recettes uniques et originales sont ce qui nous différencie réellement de nos concurrents.

Il est vrai que beaucoup de personnes font des choses similaires à ce que nous proposons, mais comme on le dit toujours, tout le monde ne peut pas faire les choses de la même manière pour atteindre le même objectif. Tout ce que votre imagination peut voir est réalisable avec nous, du moment où c’est sain et naturel.

Pourriez-vous nous parler des valeurs et de la philosophie de GlowUp ?

Alice KOGBE : Absolument, la vision de GlowUp est de créer une plateforme qui permettra aux gens d’améliorer leur consommation et leur organisation en matière de santé et de nutrition. Nous sommes pleinement conscients que de nombreuses maladies que nous rencontrons aujourd’hui sont liées à notre style de vie. Nous vivons dans un monde où la sédentarité est pratiquée plus que jamais et où nous sommes exposés à des infrastructures qui affectent notre corps de manière négative. Nous sommes confrontés à des maladies qui étaient auparavant difficiles à contracter.

Notre objectif est de trouver des alternatives pour garantir une bonne santé à nos clients. Les maladies telles que l’hypertension, les maladies rénales et cardiovasculaires sont devenues courantes, malheureusement même chez les jeunes. Cependant, nous sommes convaincus que grâce à une alimentation et un mode de vie sains, tout le monde peut lutter contre ces maladies.

Chez GlowUp, nous nous engageons à offrir une plateforme pour aider les gens à apprendre comment aider leur corps à lutter contre ces maladies, les prévenir si possible, ou au moins garder leur corps en forme aussi longtemps que possible. Nous sommes passionnés par la santé et le bien-être, et nous croyons fermement que tout le monde peut adopter un mode de vie sain avec les bonnes informations et les bonnes ressources. C’est notre philosophie centrale chez GlowUp, et chaque jour, nous travaillons à faire en sorte que cette vision soit une réalité pour tous.

Quelle est votre vision d’avenir de GlowUP ?

Alice KOGBE : Nous sommes convaincus que l’avenir de GlowUP est prometteur. Ce n’est pas seulement mon avis, mais celui de toute l’équipe. Nous avons de nombreux plans et programmes pour les mois et les années à venir. Notre objectif est de devenir un leader dans notre domaine, et c’est ce que nous travaillons à réaliser chaque jour. Nous nous concentrons sur l’atteinte de nos objectifs quotidiens, hebdomadaires et mensuels afin de progressivement nous rapprocher de notre vision à long terme.

Nous sommes conscients que cela peut prendre du temps car il y a beaucoup d’habitudes précédemment enracinées. Cependant, nous sommes convaincus que la valeur et la pertinence de notre offre vont porter leur fruit auprès d’un public qui prend de plus en plus soin de sa santé. Nous savons que l’alimentation saine est liée à la santé globale, et nous nous engageons à améliorer ces deux aspects pour nos clients.

Nous travaillons dur pour que dans les 5 à 10 prochaines années, GlowUP soit reconnu comme une entreprise innovante et de qualité pour ceux qui cherchent des alternatives saines et nutritives.

Pouvez-vous partager avec nous les réussites de GlowUP ?

Alice KOGBE : Les réussites de GlowUP se mesurent aux retours de nos clients. Les témoignages de satisfaction de nos clients sont notre plus grande réussite. Nous sommes fiers et heureux d’entendre nos clients revenir pour nous dire qu’ils ont aimé nos produits et qu’ils en veulent encore. Ou encore, lorsque des personnes nous appellent pour nous dire qu’elles ont été recommandées par un ami et qu’elles ont adoré ce qu’elles ont goûté. Ces retours sont très précieux pour nous, ils nous motivent et nous encouragent à continuer notre travail. C’est une réussite qui vaut plus que de l’argent. Cela me fait réaliser que nous avons un véritable impact et que ce que nous faisons avance dans la bonne direction. C’est une source de grand plaisir pour nous.

Quelles ont été les difficultés rencontrées par GlowUP ?

Alice KOGBE : Je pense que je commencerai par les échecs que nous avons connus. Notre plus grand échec, celui qui nous a le plus marqués, a été notre premier lancement sur le marché. Nous avons sous-estimé la demande des clients et nous n’étions pas prêts à faire face à autant de commandes. Nous avons eu des problèmes de personnel, de capacité de production et de livraison. Cela a été très difficile à gérer pour nous. Cette expérience a été très dure car, en tant qu’entrepreneur, je n’ai jamais pensé que nous pourrions échouer. Cet échec a été, pour moi, une leçon importante.

L’entrepreneuriat est un défi constant. Nous avons parfois des périodes où notre entreprise se développe bien, mais nous pouvons être confrontés à des problèmes inattendus, comme un accident ou des soucis de santé. J’ai personnellement connu une période de 7 à 8 mois où j’ai dû faire face à des problèmes de santé qui ont affecté notre entreprise. Nous avons essayé de maintenir l’activité de la société, mais nous avons dû la fermer après un moment car les charges étaient devenues énormes. L’entrepreneuriat au Togo est un défi car il n’y a pas suffisamment de soutien pour les entrepreneurs. Cela peut être difficile, surtout lorsque nous ne sommes pas là pour surveiller nos employés en permanence.

Il m’a fallu quatre ans pour monter l’équipe que j’ai aujourd’hui. J’ai rencontré de nombreux défis lors de ce processus. Il y a eu des moments où j’étais découragée et où j’ai envisagé d’abandonner. En tant qu’entrepreneur, nous rencontrons souvent des obstacles qui peuvent sembler insurmontables. Cela peut être épuisant. Nous avons l’habitude de dire entre nous que chaque jour amène son lot de difficultés. Il est important de rester motivé et de travailler avec une équipe qui est engagée et qui est là pour vous soutenir. En résumé, l’entrepreneuriat n’est pas facile, mais nous devons continuer à persévérer et à travailler avec détermination pour atteindre nos objectifs.

Quels conseils pouvez-vous donner aux entrepreneurs de l’industrie alimentaire?

Alice KOGBE : Pour lancer une entreprise alimentaire, il est essentiel de se former et de se renseigner sur les enjeux de l’industrie. Il faut comprendre le produit que l’on souhaite vendre ainsi que les risques associés. Il est également important d’être mentalement et financièrement prêt, ainsi que de prendre en compte les répercussions sociales de son entreprise. De plus, dans l’industrie alimentaire, il faut être très attentif aux produits que l’on propose pour éviter tout risque pour la santé. Enfin, il est crucial d’être le premier ambassadeur de son produit en le consommant soi-même. Chez GlowUp, nous avons pour devise que si nous ne pouvons pas consommer notre produit, nous ne pouvons pas le vendre.

Suivez GlowUp sur les réseaux sociaux :

Twitter : @Glowup_togo

Facebook : GlowUp

Instagram : Glow.up Togo

Linkedin : GlowUp Togo

Tel : +228 91980685